期货市场由于低交易成本和低保证金，相对于现货市场有较高的流动性；同时，期货市场价格是由避险者、投机者和套利者根据自己对未来股价的预期而决定的，因而均衡价格足以反映当时市场预期股指在将来的价格，故其变动隐含众多市场参与者对未来股价预期的调整，可以作为现货市场未来股价的指标。同时，股指期货的避险功能也有利吸引原本担心风险的投资者进入市场，增加现货市场的市场深度和流动性，对股市规模的扩大有促进作用。

　　从国际市场的发展潮流看，股指期货在完善资本市场功能与体系方面的作用已得到广泛的认同。特别是20世纪90年代以来，随着信息技术的飞速发展，投资全球化的推进，股指期货交易的全球化已经势不可挡。这突出表现在新的电子交易系统的广泛应用和24小时在线交易的开通，如欧洲交易所(UURUX)交易系统等，从而促进了股指期货全球电子化交易网络的形成和发展。

　　中国同样也而临资本市场对外开放的问题，而且中国股票市场在国民经济中发挥的作用越来越重要。伴随中国资本市场的发展，开放式基金、社保基金和保险资金等机构投资者不断涌入证券市场。为保证大资金的安全运作，中国资本市场急需股指期货等有效的避险土具，另外随着将来可能推出的迷你型股指期货产品，中小投资者的投资与避险工具也将丰富起来。

　　当今国家经济的发展和安全，首要的要保证金融体系的安全运行。金融创新已经成为金融安全首选的策略。金融创新带来金融产品的丰富、功能与制度的完善，将有效地进行资源配置，在降低自身系统性风险的也提高投资者的福利，进而对经济整体产生积极的影响。

　　在日常的金融决策中，风险是关键变量。金融体系的主要功能之一就是根据利率、汇率、股票价格、商品价格等经济变量来分配风险，资本市场必须提供广泛的金融工具和制度安排来分散风险，减少整个经济系统所承担的风险，使得风险在不同投资主体进行合理分配。通过人为分配风险不可能达到帕累托最优，所以需要资本市场能提供充足的交易机会，同时对各种风险进行合理的定价，让市场价格引导个人和机构获得理想的风险分布。目前制约资本市场效率的是信息的不对称或不完整，从而导致道德风险和信息的外部性。在这种背景下，金融期货市场发展对金融市场乃至整个经济系统的健康发展尤为重要。我国目前推出股指期货是这一进程的开端，随着产品的丰富和制度的完善，将不断降低整个金融市场的系统风险，经济系统承受外界冲击的能力增强，有利于整个经济系统的稳定与和谐。