什么是农产品市场下一个明星，答案或许是棉花。

　　而从指数基金上周的操作来看，棉花的确是这类基金开始重点关注的品种。

　　上周五，美国商品交易管理委员会（CFTC）公布的数据显示，截至上周二的一周内，指数基金在主要农产品市场净多单涨跌互现，而增仓最多的就是棉花。指数基金经过这一周的增仓，其持有的棉花净多单创出了2007年初CFTC公布指数基金持仓报告以来的新高。

　　数据显示，截至上周二的一周内，指数基金增持洲际交易所（ICE）棉花期货期权净多单1.27万手，净多单持仓量升至12.3万手，占棉花总持仓量的比例也提高至27.5%。当周是指数基金增持棉花净多单最多的一周，而导致该类基金如此热情地“采摘”棉花的原因则是美国农业部2008/2009年度农产品供求展望。

　　美国农业部于2月22日公布的2008/2009年度农产品供求展望报告显示，该年度，美国棉花种植面积将较上年度减少100万英亩，至950万英亩，这是美国近10年来棉花种植面积首次跌破1000万英亩的整数关口。

　　数据显示，由于美国棉花种植收益明显落后于玉米、大豆等品种，近三年来，美国棉花种植面积持续下降，2007/2008年度，美国棉花种植面积就已经下降了近200万英亩。

　　如果美国棉花种植面积真如美国农业部预计的那样，跌破1000万英亩，那么2008/2009年度，在需求保持稳定增长的情况下，美国棉花供给将显得紧张，这无疑成为了指数基金买入棉花期货期权的最大支撑，指数基金的介入又推动了棉花价格的上涨。

　　在截至上周二的一周内，ICE棉花期货价格也表现不俗，5月合约期价从71.8美分/磅涨到了79.48美分/磅。在随后的几个交易日内，棉花期价依然保持强劲的涨势，截至上周五，5月合约报81.86美分/磅。