1988年初 国务院指示有关部门对国外期货制度进行研究，并明确指示探索期货交易，我国期货市场步入了孕育阶段。

　　1988年5月 国务院决定以小麦、麻、生猪等作为期货试点品种进行期货市场试点。

　　1990年10月 经国务院批准,中国郑州粮食批发市场引入期货交易机制,标志着我国第一个商品期货市场正式诞生。当月,深圳有色金属期货交易所率先推出特级铝标准合约,正式启动了期货交易。

　　1991年～1993年 由于监管不足,期货市场出现盲目发展势头。众多期货交易所如雨后春笋般相继成立,交易品种迅速增加。交易所最多的时候达到50多家。

　　1993年底 国务院开始第一次清理整顿工作,加强市场监管力度。经过清理,最终有15家交易所被确定为试点交易所。

　　1994年 暂停了期货外盘交易;同年4月暂停了钢材、煤炭和食糖期货交易;10月,暂停粳米、菜籽油期货交易。

　　1995年2月 发生国债期货“327”风波,同年5月发生国债期货“319”风波,5月17日下午，中国证监会宣布暂停国债期货交易。

　　1998年8月 国务院再次对期货市场进行清理整顿。期货交易所撤并,只保留上海、郑州和大连3家。期货交易品种压缩为12个,并且各个交易所不再重复设置同样的品种。

　　1999年9月1日 《期货交易管理暂行条例》开始实行。

　　2001年 朱鎔基总理在第十个五年计划纲要(草案)中明确提出了“积极发展大宗商品批发市场，稳步发展期货市场”，我国政府第一次在五年计划纲要中明确提出稳步发展期货市场。

　　2004年1月31日 国务院《关于推进资本市场改革开放和稳定发展的若干意见》发布,多项关系期货市场长远发展的基础制度逐步建立健全,一批关系国计民生的商品期货品种相继上市交易。

　　2007年4月 国务院修订发布了《期货交易管理条例》,中国证监会相继颁布实施8个配套规章和规范性文件,为强化市场监管和发展金融期货奠定了法规基础。

　　2010年1月 国务院原则上同意推出股指期货，同年4月16日股指期货正式于中金所挂牌交易，结束了国内A股的单边市时代。